O que é o microbioma e por que ele é o “segundo cérebro”?

Você já ouviu falar que o intestino é o nosso “segundo cérebro”?

Essa afirmação pode parecer surpreendente, mas ela está profundamente enraizada na ciência moderna.

O microbioma – um ecossistema microscópico que vive em nosso corpo – desempenha um papel essencial na nossa saúde, influenciando desde a digestão até o humor.

Vamos explorar o que é o microbioma, como ele funciona e por que é tão importante para o nosso bem-estar.

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O que é microbioma?

O microbioma humano é um conjunto de trilhões de microorganismos, como bactérias, fungos, vírus e protozoários, que habitam principalmente o nosso intestino.

Esses microorganismos vivem em simbiose conosco, ajudando a desempenhar funções vitais, como:

• Digestão de Alimentos: Auxiliam na quebra de fibras e outros nutrientes que o corpo humano não consegue digerir sozinho.
• Produção de Substâncias Benéficas: Fabricam vitaminas, como a vitamina K e algumas do complexo B, além de ácidos graxos de cadeia curta, importantes para a saúde intestinal.
• Defesa Imunológica: Funcionam como uma barreira protetora, impedindo a proliferação de microorganismos patogênicos.

Embora o microbioma esteja presente em diferentes partes do corpo (pele, boca, sistema urinário), o intestino é onde se encontra a maior concentração desses microorganismos.

Por que o intestino é o “segundo cérebro”?

A expressão “segundo cérebro” está relacionada ao eixo intestino-cérebro, uma conexão bidirecional entre o sistema nervoso central e o sistema nervoso entérico (responsável por controlar as funções intestinais). Aqui estão algumas razões para essa comparação:

1. Produção de neurotransmissores

O intestino produz cerca de 90% da serotonina do corpo, um neurotransmissor essencial para regular o humor, o sono e o apetite. Além disso, também está envolvido na produção de dopamina e outros compostos químicos que influenciam a nossa saúde mental.

2. Comunicação através do nervo vago

O nervo vago conecta o intestino ao cérebro, permitindo uma troca constante de informações. Estudos mostram que alterações na flora intestinal podem impactar diretamente o humor e o comportamento, contribuindo para condições como ansiedade e depressão.

3. Resposta ao estresse

Quando o corpo está sob estresse, o eixo intestino-cérebro entra em ação, podendo levar a alterações no funcionamento intestinal, como constipação ou diarreia. Por outro lado, um intestino saudável também pode ajudar a reduzir os efeitos do estresse.

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Como cuidar do seu microbioma

Manter um microbioma equilibrado é essencial para preservar a saúde do intestino e do cérebro. Aqui estão algumas dicas práticas:

Adote alimentação rica em fibras

Alimentos como frutas, vegetais, grãos integrais e sementes fornecem fibras que servem de alimento para as bactérias benéficas.

Consuma alimentos fermentados

Iogurte natural, kefir, chucrute e kombucha são fontes de probióticos, que ajudam a repor e diversificar a flora intestinal.

Evite excesso de antibióticos

Antibióticos podem eliminar tanto bactérias ruins quanto boas, prejudicando o equilíbrio do microbioma. Utilize-os apenas sob orientação médica.

Gerencie o estresse

Práticas como meditação, ioga e exerícios físicos ajudam a reduzir o estresse, que pode impactar negativamente o microbioma.

O microbioma é um mundo invisível com impacto gigantesco na nossa saúde. Entender e cuidar desse ecossistema pode melhorar não apenas a digestão, mas também a imunidade, o humor e a qualidade de vida como um todo. Lembre-se: ao cuidar do seu intestino, você está cuidando também da sua mente!

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