Veja como é a relação entre o intestino e a ansiedade

A saúde mental e a saúde intestinal estão mais interligadas do que você pode imaginar. Nos últimos anos, pesquisas científicas têm revelado uma conexão fascinante entre o que acontece no nosso intestino e como nos sentimos emocionalmente.

Se você já sentiu um “frio na barriga” antes de uma situação estressante ou percebeu que sua digestão piora em momentos de ansiedade, saiba que isso não é coincidência.

Neste artigo, vamos explorar como a saúde intestinal pode influenciar transtornos de ansiedade e o que você pode fazer para cuidar desse eixo tão importante.

Eixo intestino-cérebro

O intestino é frequentemente chamado de “segundo cérebro”, e não é à toa. Ele abriga milhões de neurônios e produz uma grande quantidade de neurotransmissores, como a serotonina, que é crucial para o bem-estar emocional.

Na verdade, cerca de 90% da serotonina do corpo é produzida no intestino. Esse órgão também é o lar de trilhões de microrganismos, conhecidos como microbiota intestinal, que desempenham um papel fundamental na digestão, na imunidade e, surpreendentemente, na saúde mental.

O eixo intestino-cérebro é uma via de comunicação bidirecional entre o sistema nervoso central e o sistema digestivo. Isso significa que o que acontece no intestino pode afetar o cérebro e vice-versa.

Por exemplo, quando estamos estressados ou ansiosos, nosso corpo libera hormônios como o cortisol, que podem alterar a microbiota intestinal.

Por outro lado, um desequilíbrio na microbiota (conhecido como disbiose) pode enviar sinais ao cérebro que contribuem para o desenvolvimento ou agravamento de transtornos de ansiedade.

Influência da microbiota intestinal na ansiedade

A microbiota intestinal é composta por bactérias, vírus, fungos e outros microrganismos que vivem em harmonia (ou não) dentro do nosso trato digestivo.

Quando essa comunidade está equilibrada, ela ajuda a manter a integridade da barreira intestinal, regula a inflamação e produz substâncias que beneficiam o cérebro.

No entanto, quando há um desequilíbrio, toxinas e moléculas inflamatórias podem atravessar a barreira intestinal e atingir a corrente sanguínea, afetando o sistema nervoso.

Estudos recentes mostram que pessoas com transtornos de ansiedade frequentemente apresentam uma microbiota intestinal menos diversificada e com maior presença de bactérias prejudiciais.

Essas alterações podem levar a um aumento da inflamação sistêmica, que está associada a mudanças no humor e ao surgimento de sintomas ansiosos.

Além disso, a disbiose pode afetar a produção de neurotransmissores, como serotonina e GABA, que são essenciais para a regulação emocional.

Leia também: O Que Fazer para Desinflamar o Intestino de Forma Natural?

Sinais de que o intestino possa afetar a saúde mental

Como saber se sua saúde intestinal pode estar contribuindo para sua ansiedade? Aqui estão alguns sinais comuns que merecem atenção:

1. Problemas digestivos frequentes: Inchaço, gases, constipação ou diarreia podem indicar um desequilíbrio na microbiota.
2. Alterações de humor: Se você percebe que seu humor piora após comer certos alimentos, isso pode ser um sinal de que seu intestino está enviando sinais negativos ao cérebro.
3. Fadiga crônica: Um intestino desequilibrado pode afetar a absorção de nutrientes, levando a cansaço persistente.
4. Desejos por açúcar e alimentos processados: Bactérias prejudiciais no intestino podem “pedir” por alimentos que as alimentem, como açúcar e carboidratos refinados.

Estratégias para melhorar a saúde intestinal

A boa notícia é que é possível cuidar da saúde intestinal e, consequentemente, melhorar os sintomas de ansiedade. Aqui estão algumas estratégias eficazes:

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1. Adote uma Dieta Rica em Fibras e Alimentos Integrais

Alimentos ricos em fibras, como frutas, vegetais, legumes e grãos integrais, são essenciais para alimentar as bactérias benéficas do intestino.

Eles ajudam a manter a diversidade da microbiota e promovem a produção de ácidos graxos de cadeia curta, que têm efeitos anti-inflamatórios e protetores para o cérebro.

2. Inclua Probióticos e Prebióticos na sua Alimentação

Probióticos são microrganismos vivos encontrados em alimentos fermentados, como iogurte natural, kefir, chucrute e kombucha.

Eles ajudam a repovoar o intestino com bactérias benéficas. Já os prebióticos, presentes em alimentos como alho, cebola, banana e aveia, servem de “alimento” para essas bactérias, estimulando seu crescimento.

3. Reduza o Consumo de Alimentos Ultraprocessados

Alimentos ricos em açúcar, gordura saturada e aditivos químicos podem prejudicar a microbiota intestinal e aumentar a inflamação. Opte por alimentos naturais e evite produtos industrializados sempre que possível.

4. Gerencie o Estresse

Práticas como meditação, ioga, exercícios físicos e técnicas de respiração podem ajudar a reduzir os níveis de cortisol e, assim, proteger a saúde intestinal. Lembre-se de que o eixo intestino-cérebro funciona nos dois sentidos: cuidar da mente também beneficia o intestino.

5. Considere a Suplementação com Orientação Profissional

Em alguns casos, a suplementação com probióticos específicos ou outros nutrientes, como ômega-3 e vitamina D, pode ser recomendada para melhorar a saúde intestinal e mental.

No entanto, é fundamental buscar orientação de um profissional de saúde antes de iniciar qualquer suplementação.

Cuidar do intestino é cuidar da mente

A relação entre saúde intestinal e transtornos de ansiedade é um campo de estudo promissor e cheio de descobertas fascinantes. Ao cuidar do seu intestino, você não está apenas melhorando sua digestão, mas também investindo na sua saúde mental.

Pequenas mudanças na alimentação e no estilo de vida podem ter um impacto significativo no equilíbrio da microbiota e, consequentemente, no seu bem-estar emocional.

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